《中國(guó)共產(chǎn)黨歷史》第一卷（1921—1949）（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《黨史》一卷），是在1991年出版的《中國(guó)共產(chǎn)黨歷史》上卷的基礎(chǔ)上修訂而成的。1991年《中國(guó)共產(chǎn)黨的七十年》問(wèn)世的同時(shí)，中央黨史研究室還出版了反映新民主主義革命時(shí)期黨史的《中國(guó)共產(chǎn)黨歷史》上卷，共計(jì)56萬(wàn)余字，總體上反映了20世紀(jì)80年代黨史史料狀況和研究水平。20世紀(jì)90年代，隨著國(guó)內(nèi)外大量歷史檔案資料的公布，黨史界對(duì)很多問(wèn)題產(chǎn)生了新的認(rèn)識(shí)和研究成果。1996年中央黨史研究室開(kāi)始對(duì)《中國(guó)共產(chǎn)黨歷史》上卷進(jìn)行修訂，2002年黨的十六大召開(kāi)之際，篇幅為74萬(wàn)余字的《黨史》一卷出版。2011年在慶祝中國(guó)共產(chǎn)黨成立90周年之際，《黨史》一卷修訂重印。
《黨史》一卷分上下兩冊(cè)，記述的是1921年黨成立至1949年新中國(guó)建立，即黨領(lǐng)導(dǎo)新民主主義革命的28年歷史，分“中國(guó)共產(chǎn)黨的創(chuàng)立”“黨在大革命時(shí)期”“黨在土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期”“黨在全民族抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期”“黨在全國(guó)解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期”五編，共21章，結(jié)束語(yǔ)是“中國(guó)新民主主義革命勝利的基本經(jīng)驗(yàn)和偉大意義”。
《黨史》一卷視野寬廣，檔案史料征引豐富，對(duì)黨史上的若干重大問(wèn)題，作出了更為恰當(dāng)?shù)谋硎龊涂茖W(xué)的評(píng)價(jià)。一是把中國(guó)共產(chǎn)黨成立的歷史背景，從辛亥革命向前延伸到1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，增加了“鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)與近代中國(guó)社會(huì)的演變”一節(jié)，將黨誕生的歷史必然性分析得更為深刻。二是把“遵義會(huì)議和紅軍長(zhǎng)征的勝利”單獨(dú)列為一章，全面詳盡地介紹了遵義會(huì)議的來(lái)龍去脈，深刻闡述了遵義會(huì)議的歷史地位——“這是黨的歷史上一個(gè)生死攸關(guān)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”“標(biāo)志著中國(guó)共產(chǎn)黨在政治上開(kāi)始走向成熟”。三是蘇聯(lián)解體后俄羅斯檔案部門(mén)等機(jī)構(gòu)公布了有關(guān)共產(chǎn)國(guó)際的檔案，推動(dòng)了共產(chǎn)國(guó)際、聯(lián)共（布）及其駐華代表與中國(guó)革命關(guān)系的研究，這在《黨史》一卷中得到體現(xiàn)，從而使一些重大歷史事件的細(xì)節(jié)得以完整呈現(xiàn)。比如，西安事變發(fā)生后，1936年12月16日，共產(chǎn)國(guó)際總書(shū)記季米特洛夫致電中共中央，提出用和平方式解決西安事變的意見(jiàn)，但因電碼錯(cuò)亂完全不能譯出，中共中央要求共產(chǎn)國(guó)際重新拍發(fā)電報(bào)。在共產(chǎn)國(guó)際的指示還未到的情況下，12月19日中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議決定和平解決事變并發(fā)出通電。這表明，關(guān)于和平解決西安事變的方針，是中國(guó)共產(chǎn)黨獨(dú)立自主制定出來(lái)的。四是突出了黨的建設(shè)的重要性。《黨史》一卷各編都增補(bǔ)了有關(guān)黨的自身建設(shè)的內(nèi)容。五是加強(qiáng)了對(duì)黨的理論問(wèn)題的論述和分析。特別是系統(tǒng)地闡釋了新民主主義理論，對(duì)于毛澤東思想的形成過(guò)程、理論體系和歷史地位也予以重點(diǎn)論述，凸顯了確立毛澤東思想在全黨的指導(dǎo)地位對(duì)于中國(guó)共產(chǎn)黨、中國(guó)革命勝利的極端重要性。
